シャルケ04は、高校生のグループによって1904年5月4日に創設され、1924年にはプロのクラブとして組織化された。最初のホームスタジアム建設に協力したゲルゼンキルヒェン市に敬意を表して、一時はクラブの名称が「FCゲルゼンキルヒェン・シャルケ」に変更された。1930年代半ばから第二次世界対戦開始までの間にはアレナ・アウフシャルケ、フリッツ・シェパンなどが活躍し、クラブに数々の勝利をもたらした。戦後、シャルケはドイツ国内で次々と勝利を収めていく。1963年にはドイツのプレミアリーグ、ブンデスリーガ創設に尽力。1970年代初期に起こったリーグ内でのスキャンダルによりクラブは大きな被害を受け、所属選手数名が賄賂を受け取ったとして訴えられた。1980年代、シャルケは2部リーグ降格を経験。1991年になってようやく実力が安定し、その後は現在に至るまで1部に所属している。21世紀に入るとクラブは大掛かりな組織改革を行い、それが功を奏する形で初のUEFAカップ制覇を果たし、ホームスタジアムも近代的なものへと変わった。

サッカー以外のスポーツ

シャルケ04はサッカー以外にもバスケットボール、卓球、ハンドボールなど様々なスポーツ種目におけるプロチームを抱える団体である。最も成功を収めているのはサッカーだが、ハンドボールや卓球、陸上競技でもいくつかのタイトルを手にしている。所属の陸上競技選手の中でも特に有名なのが、1996年のアトランタオリンピックで十種競技で銀メダルを獲得したFrank Busemannである。